Pau-brasil
O pau-brasil, também conhecido como pau-de-pernambuco, é uma árvore leguminosa nativa da Mata Atlântica brasileira, considerada o símbolo nacional do país, e sua madeira avermelhada foi o principal motivo da colonização do Brasil pelos portugueses no século XVI.
Características:
- Porte: Árvore de médio porte, atingindo até 12 metros de altura e 40-70 cm de diâmetro, embora relatos históricos indiquem que antigamente chegava a ter 30 metros.
- Copa: Arredondada e irregular.
- Casca: Cinza-acastanhadas, descamando em placas finas e irregulares.
- Folhas: Compostas, bipinadas, com folíolos verde-escuros e brilhantes.
- Flores: Amarelas, com exceção de uma pétala vermelha e uma sépala verde, dispostas em inflorescências em panículas terminais.
- Frutos: Vagens lenhosas, escuras e deiscentes, contendo sementes escuras e brilhantes.
- Crescimento: Lento a moderado.
Características ecológicas:
- Ocorrência natural: Mata Atlântica, desde o Rio Grande do Norte até o Espírito Santo.
- Clima ideal: Tropical úmido.
- Papel na ecologia: Importante para a conservação da Mata Atlântica, fornecendo alimento e abrigo para a fauna silvestre.
Perda de folhas:
- Época em que ocorre: Semi-decídua, perdendo parte das folhas durante a estação seca (maio a setembro).
Usos:
- Madeira: Atualmente protegida devido ao risco de extinção, mas historicamente utilizada na fabricação de móveis, tintas e arcos de violino.
- Paisagismo: Possui potencial ornamental e paisagístico, podendo ser utilizada em reflorestamento e arborização urbana.
- Simbolismo: É o símbolo nacional do Brasil, representando o início da colonização e a riqueza natural do país.
Curiosidades:
- O nome “pau-brasil” vem da cor vermelha da madeira, que lembra a brasa.
- O extrativismo do pau-brasil foi a principal atividade econômica do Brasil durante o século XVI, o que levou a um rápido declínio de sua população.
- Atualmente, o pau-brasil é uma espécie ameaçada de extinção devido à exploração madeireira e à destruição de seu habitat.
- Programas de conservação estão sendo implementados para recuperar a população do pau-brasil e garantir sua sobrevivência para as gerações futuras.
